Wanneer je op een winterse woensdag, 7 januari, door sneeuw en gure wind gedwongen wordt om binnen te blijven, is het speuren op internet naar voetbalnieuws een welkome afleiding. Waar sociale media vollopen met de familie Hamsters en andere randzaken die mij persoonlijk niet interesseren, bleef mijn aandacht hangen bij een artikel in de Brabantse krant De Stem. Een artikel dat onder veel amateurverenigingen de nodige woede heeft losgemaakt.

Er zijn dagen dat je denkt: het kan niet gekker. En dan opent iemand bij de KNVB op dinsdag 6 januari zijn laptop, nipt van een slappe automatenkoffie, kijkt uit het raam naar een Nederland dat eruitziet als een ongeopende diepvries en denkt: weet je wat dit land nu nodig heeft? Een aangepaste aanvangstijd. Niet een afgelasting. Nee. Een nieuwe aanvangstijd.

Bardienst draaien. Wedstrijden fluiten of begeleiden. Leider of train(st)er zijn van een team. Zitting nemen in het bestuur of een commissie. Onderhoud plegen, schoonmaken.
Het zijn taken die op vrijwel iedere website van een amateurvoetbalvereniging terug te vinden zijn, meestal netjes opgesomd boven of onder een aanmeldformulier. Enthousiaste aspirant-vrijwilligers mogen daar zelf aankruisen waar hun hart sneller van gaat kloppen.

In november 2013 verscheen op X (toen nog Twitter) een korte maar veelzeggende noodkreet van een Twitteraar. Gericht aan @KNVBNoord stelde hij dat het afgelasten van wedstrijden wel erg gemakkelijk was geworden. Op vrijdagmiddag kon je volgens hem al beginnen met aftellen: wie zou er dit weekend weer niet spelen? Zijn conclusie was helder en scherp: sancties moesten terugkeren, want spelers en ouders werden opgevoed met het idee dat op het laatste moment afzeggen normaal was. Het plezier verdween. Tijd voor actie..

Er zijn van die momenten waarop je als amateurvoetballer, bestuurder of supporter even achterover kunt leunen, een warme kop koffie kunt pakken en met lichte spot kunt vaststellen: zie je wel, de natuur wint altijd. Het tweede weekend van januari 2026 is zo’n moment. Officieel door de KNVB uitgeroepen tot hét eerste inhaalweekend na de winterstop, maar in de praktijk vakkundig om zeep geholpen door Koning Winter. En eerlijk is eerlijk: dat voelt toch een beetje als gerechtigheid.

Een afscheid en een nieuw begin. Het klinkt zwaar. Dramatisch bijna. Maar zo voelt het niet. Wat dit wel is, is een koerswijziging. Een bewuste. Eentje die ik in 2026 met Puurvoetbalonline ga varen. Alleen. Op mijn manier. Zonder opsmuk, zonder verplichtingen en zonder rubrieken die niet brengen wat ik er ooit van hoopte.

Vijfendertig jaar. Dat is geen hobby meer, dat is een leven. Vijfendertig jaar waarin op dinsdagavond een sporthal in Bedum veranderde in iets groters dan beton, lijnen en doelen. De sporthal aan De Vlijt was geen gebouw, het was een afspraak. Een ritme. Een vast moment in de week waarop mannen, geen jongens, even alles loslieten wat er buiten die hal speelde. Werk, zorgen, ouder worden. Een uur lang zaalvoetbal. Volle bak. Zonder franje. Met zweet, tackles, gelach en verhalen die de volgende ochtend nog nagalmden.

Gianni Infantino liet een zaal vol bondsbestuurders drie uur wachten. Drie uur. Volwassen mensen, bestuurders van nationale voetbalbonden, keurig in pak, keurig op reis naar Paraguay, keurig op tijd – en vervolgens drie uur in de wachtstand. Niet omdat er een ramp was, niet omdat de wereld brandde, maar omdat de FIFA-president eerst “nog even iets voor zichzelf moest afhandelen”, dat las ik in de Voetbal International die ik als minst slechtste, tussen de auto,roddel, en hoe blijf/wordt ij gezond-bladen, tijdens het wachten op Martine ,na haar succesvolle ablatie , kocht.

Voornemens. Ze worden massaal uitgesproken zodra de champagnekurken hebben geknald en de kalender een nieuw jaartal laat zien. Meer bewegen, gezonder leven, minder dit, meer dat. Mooie woorden, vaak oprecht bedoeld, maar net zo vaak ingehaald door de realiteit van alledag. Want laten we eerlijk zijn: niemand weet hoe laat het is. Zeker niet als het leven ineens een andere afslag neemt.

 

Tijdens een van de kerstdagen stuitte ik op het artikel van ‘Modderpoel’ over Onze Club Podcast en het beste Drentse elftal aller tijden. Zo’n titel alleen al nodigt uit tot discussie, want zodra het woord aller tijden valt, weet je één ding zeker: niemand gaat het ermee eens zijn.