Iedereen die weleens op of langs een voetbalveld heeft gestaan, weet dat een wedstrijd op talloze manieren beslist kan worden. Natuurlijk zijn er de spitsen, de doelpuntenmakers, de spelers die met juichende gebaren naar de cornervlag rennen na een rake knal. Zij krijgen vaak de spotlights, de interviews, de lof. Maar wie écht kijkt, wie het spel leest zoals het gespeeld wordt, ziet dat het vaak de stille krachten zijn die het verschil maken.

Er bestaan van die zaterdagen waarop je jezelf afvraagt of je niet beter met een camera en een notitieblok in de auto kunt stappen dan met een boodschappenlijstje. Want eerlijk is eerlijk: wie op een doorsnee zaterdag door Noord-Groningen rijdt en even stopt bij de velden van Ezinge, Warffum, Kloosterburen of in Uithuizermeeden, hoeft niet naar theater of Netflix. Het amateurvoetbal is er nog rauw, echt, menselijk, soms hilarisch, soms treurig, maar altijd het aankijken waard. Waar je op www.hollandsevelden.nl droge uitslagen en keurige statistieken vindt, daar krijg je onderweg tussen wierden, windmolens en wapperende cornervlaggen het hele toneelstuk er gratis bij. En het script wordt elke week herschreven door vrijwilligers, leiders, scheidsrechters en spelers die er hun ziel en zaligheid in leggen.

Voetbal is meer dan alleen de bal en het doel. Het is beleving, passie en kameraadschap. Voor Lukas van der Wal ligt de voorkeur daarom zonder twijfel bij het amateurvoetbal. Betaald voetbal gaat volgens hem vaak over het grote geld, terwijl amateurvoetbal nog puur is. “Doe maar normaal, dan doe je al gek genoeg,” is daarom ook zijn antwoord.

Het Puurvoetbalteam van de maand september speelt in een 4-4-2-opstelling. Een prima systeem, passend bij de spelers die ik deze maand in mijn team heb gekozen.

Voetbal verbindt. Het brengt mensen samen op de tribunes, langs de lijnen en op het veld. Voor sommigen is het betaald voetbal dat de boventoon voert, maar voor anderen ligt de passie in het amateurvoetbal. Zo ook voor Sarah Rijzinga, die al jarenlang actief is in het amateurvoetbal en prachtige herinneringen heeft gemaakt. Naast het voetbal speelt familie een centrale rol in haar leven, en ook buiten het veld blijft sport een belangrijk onderdeel van haar dagelijkse bestaan.

Het was een zonnige woensdagochtend in Bedum. De lucht strakblauw, de velden groen, en de stemming goed. Kortom: perfecte omstandigheden voor een training van de SV Bedum Oldstars. Terwijl de een nog zoekend was naar zijn scheenbeschermers (niet dat we die nog echt nodig hebben, maar het idee is leuk), stonden anderen alweer klaar voor de eerste warming-up oefening. Maar zoals altijd, gebeurde er naast het voetbal nóg veel meer op en rond het veld.

Mijn ‘toto’ van elf duels leverde wat de juiste kruisjes bij 1,2 en 3 plaatsen in de tweede speelronde zeven keer een juiste prognose op. De week zijn het 14 duels waar ik bij betrokken ben en waar ik mijn prognose op los heb gelaten.

De rubriek Wedstrijd van de Week maakt zijn rentree op Puurvoetbalonline. Jarenlang was dit vaste prik in de Ommelander Courant en telkens leverde het vooruitblikken op een duel mooie reacties op. Soms was er bijval, soms wat gezonde kritiek, maar altijd ontstond er gespreksstof. Dat is precies de bedoeling: voetbal leeft pas echt wanneer er over gesproken, gediscussieerd en voorspeld wordt. In deze vernieuwde versie van Puurvoetbalonline pak ik die draad graag weer op.