‘Het volgen van het seniorenvoetbal in de B-categorie gaat nog leuker worden’, schreef ik enkele dagen geleden boven een artikel. En inderdaad: we zijn nog maar een paar dagen onderweg en het is al feest in de tent.



Wie dacht dat we eerst rustig konden wennen aan het nieuwe seizoen, heeft buiten de waard gerekend. De eerste afgelastingen, verzoeken om duels op papier af te werken en andere opmerkelijke gebeurtenissen volgen elkaar in rap tempo op. En eerlijk is eerlijk: voor iemand die het seniorenvoetbal in de B-categorie graag volgt, valt er voorlopig genoeg te beleven.

De ‘afgelastingen’ en verzoeken om wedstrijden administratief af te handelen, zijn inmiddels bijna niet meer bij te houden. Soms is er een begrijpelijke reden, soms zorgt een beslissing vooral voor gefronste wenkbrauwen. En juist die combinatie maakt het volgen van deze categorie zo interessant.

Neem bijvoorbeeld de situatie bij een club waarvan het tweede elftal niet kon spelen omdat 8 van de 18 spelers niet beschikbaar waren. Dat heb ik overigens zelf even opgezocht, want wanneer je aantallen noemt, moet het natuurlijk wel een beetje kloppen.

De oplossing leek in eerste instantie misschien voor de hand te liggen: spelers lenen van het derde elftal. Maar ook dat bleek geen optie. Het derde had voor zijn eigen wedstrijd namelijk slechts 13 spelers beschikbaar. En alsof dat nog niet genoeg was, moest dat team ook nog eens intern voor een arbiter zorgen. Dan wordt het natuurlijk lastig om spelers uit dat elftal weg te halen. Het verhaal was op donderdag dan ook duidelijk: het tweede elftal speelde niet.

Tot zover lijkt er weinig bijzonders aan de hand. Een team heeft te weinig spelers en dus gaat de wedstrijd niet door. Vervelend, maar het gebeurt. Alleen kwam daar op vrijdagmiddag 25 september nog een tweede hoofdstuk bij.

De tegenstander van het derde elftal, Middelstum 3, meldde zich vanwege een tekort aan spelers af. Een late actie, vind ik persoonlijk. Zeker omdat je daarmee uiteindelijk een situatie krijgt waarin Rood Zwart Baflo 2, Rood Zwart Baflo 3 en Aduard 3 niet in actie kwamen.

Drie teams die uiteindelijk niet voetbalden. En dan ga je je toch even afvragen hoe zoiets zich gedurende een week ontwikkelt. Want ergens begint het natuurlijk met spelers die niet beschikbaar zijn, vervolgens ontstaat er een puzzel met selecties en uiteindelijk staat er een wedstrijd op het programma waar niemand meer voor hoeft te komen.

En daarmee komen we bij een van de grote thema’s binnen het huidige seniorenvoetbal: de beschikbaarheid van spelers moet voor donderdagavond voor 19.00 uur bekend zijn

Want het is natuurlijk geen geheim dat veel verenigingen moeite hebben om iedere week voldoende spelers op de been te brengen. Werk, studie, blessures, vakanties, familieverplichtingen en andere activiteiten zorgen ervoor dat de voetbalagenda van menig speler behoorlijk vol zit.

Maar tegelijkertijd hebben we het hier wel over seniorenvoetbal. Je zou dus verwachten dat er vooraf enigszins wordt nagedacht over de beschikbaarheid en dat een tekort aan spelers zo vroeg mogelijk wordt gesignaleerd.

Want hoe later een afmelding komt, hoe groter de gevolgen voor de tegenstander. Die heeft misschien spelers geregeld, een scheidsrechter vastgelegd, de kantinebezetting georganiseerd en rekening gehouden met een wedstrijd die uiteindelijk niet doorgaat.

Op de vroege morgen van zaterdag 26 september was het weer tijd om ouderwets te scrollen. Sociale media, voetbalsites en alles wat verder maar iets met het Groninger voetbal te maken heeft. Je weet inmiddels: als je vroeg genoeg kijkt, is de kans groot dat er alweer iets bijzonders voorbij komt.

En natuurlijk was dat zo.

Al snel zag ik voorbij komen dat ook Noordpool 2 en Noordpool 3 niet in actie kwamen. Voor Noordpool 2 was dat al de tweede keer in een seizoen dat pas op 19 september is begonnen.

Dan kun je moeilijk nog spreken van een incidentje. Twee wedstrijden niet spelen in zo’n vroeg stadium van de competitie zorgt in ieder geval voor de nodige vragen. Zeker wanneer je bedenkt dat teams, tegenstanders en competities allemaal met een bepaalde planning werken.

Maar het meest bijzondere vond ik misschien wel wat ik vervolgens tegenkwam.

In de zesde klasse O3 staat namelijk slechts één duel op het programma: Zeester 3 tegen OKVC 2.

Althans… op papier.

Dat is inmiddels misschien wel de belangrijkste toevoeging die je bij iedere wedstrijd in de B-categorie moet maken: op papier.

Want een programma kan er prachtig uitzien. Wedstrijdnummers, tijden, verenigingen en locaties netjes onder elkaar. Maar tussen dat programma en de daadwerkelijke aftrap zit tegenwoordig een wereld aan mogelijkheden.

Spelers kunnen ontbreken. Teams kunnen zich afmelden. Wedstrijden kunnen worden verschoven. En soms blijft er van een volledige speelronde uiteindelijk maar een handjevol wedstrijden over.

Het maakt het volgen van deze competitie tegelijkertijd frustrerend én vermakelijk.

En alsof de kalender nog niet voldoende verrassingen biedt, is inmiddels ook het eerste avondduel gesignaleerd. Op dinsdag 6 oktober staat het duel tussen Winsum 6 en SIOS 2 op het programma.

Een avondwedstrijd in de B-categorie. Ook dat hoort blijkbaar bij het avontuur dat we zijn aangegaan.

Zo zorgt het volgen van het seniorenvoetbal in de B-categorie nu al voor gefronste wenkbrauwen, verbazing en regelmatig een glimlach. Want je weet simpelweg nooit helemaal wat je aantreft wanneer je de uitslagen, programma’s en sociale media opent.

En misschien is dat uiteindelijk precies waarom ik dit zo interessant vind.

We zijn nog maar net begonnen. Het seizoen is op 19 september gestart en toch hebben we nu al afmeldingen, wedstrijden die niet doorgaan, teams die met spelersproblemen kampen, een duel dat als enige in een klasse overblijft en een avondwedstrijd die eraan komt. De B-categorie gaat ons dus nog voldoende gekkigheid bezorgen. En ja, ik ga gewoon wat de teams man en paard noemen maar mijn bronnen niet.

Niet om verenigingen aan de schandpaal te nagelen, maar omdat juist de concrete voorbeelden laten zien wat er momenteel gebeurt. Want als je het seniorenvoetbal wilt volgen, moet je tegenwoordig niet alleen naar de uitslagen kijken. Je moet vooral kijken naar de wedstrijden die niet worden gespeeld. En geloof me: daar valt voorlopig genoeg over te schrijven.