Het bovenstaande zou prima een stelling kunnen zijn. En eerlijk gezegd zou ik daar tot voor kort zonder enige twijfel volmondig ‘ja’ op hebben gezegd. Want laten we eerlijk zijn: het gros van de websites van voetbalverenigingen is nauwelijks de moeite waard om te bezoeken.


Dat klinkt misschien hard, maar wie regelmatig op clubsites rondkijkt, zal het beeld waarschijnlijk herkennen. Je gaat naar de website van een voetbalvereniging omdat je iets wilt weten. Een wedstrijd die eraan komt, een uitslag, het programma, een selectie, een contactpersoon of gewoon het laatste nieuws. Maar al snel kom je erachter dat de informatie die je zoekt óf ontbreekt, verouderd is, óf ergens diep verstopt staat. En dan haak je af.

Foute informatie, geen informatie en wedstrijdverslagen waar niemand op zit te wachten. Het is te vaak wat je aantreft. Lachwekkend wil ik het nog net niet noemen, maar soms komt het er wel gevaarlijk dicht bij in de buurt. Natuurlijk zijn er uitzonderingen. Er zijn voetbalverenigingen die hun clubsite serieus nemen en ervoor zorgen dat de belangrijkste informatie actueel en gemakkelijk te vinden is. Daar zie je dat een website nog altijd ontzettend waardevol kan zijn. Maar helaas lijken die clubs eerder uitzondering dan regel. Dat is eigenlijk best vreemd.

Een clubsite zou het digitale visitekaartje van een voetbalvereniging moeten zijn. De plek waar een speler, ouder, vrijwilliger, tegenstander of geïnteresseerde bezoeker terechtkan voor actuele informatie over de club. Maar bij veel verenigingen voelt het alsof je een tijdmachine binnenstapt.

Foto's van teams die al jaren niet meer in die samenstelling bestaan. Spelers die inmiddels bij een andere vereniging voetballen, maar nog altijd prominent op de website staan. Bestuursleden die al lang afscheid hebben genomen. Trainers die inmiddels ergens anders langs de lijn staan. En soms zelfs informatie over activiteiten die maanden geleden hebben plaatsgevonden. Wie zo'n website voor het eerst bezoekt, krijgt daardoor geen goed beeld van de vereniging. En dat is zonde.

Want juist voor een voetbalvereniging kan een goede website belangrijk zijn. Niet iedereen zit op sociale media. Niet iedereen heeft een Facebook-account, volgt Instagram of zit in een WhatsApp-groep van een team. De clubsite zou daarom de centrale plek moeten zijn waar iedereen de basisinformatie kan vinden. Het grootste probleem is wat mij betreft niet eens dat een website er soms wat gedateerd uitziet. Een lelijke website kan nog steeds prima functioneren. Het probleem ontstaat wanneer de informatie niet klopt of nergens te vinden is.

Als je als bezoeker op een website leest dat een bepaalde wedstrijd op zaterdag om 14.30 uur wordt gespeeld, ga je ervan uit dat dit klopt. Als vervolgens blijkt dat de wedstrijd is verplaatst, heb je als bezoeker weinig aan die informatie. Hetzelfde geldt voor selecties, trainers, contactgegevens en wedstrijdprogramma's. Informatie hoeft niet uitgebreid te zijn, maar moet wel actueel zijn. Liever een eenvoudige website met vijf pagina’s waarop alles klopt dan een website met tien pagina's waarvan de helft verouderd is. Dat lijkt mij geen ingewikkelde gedachte. En dan zijn er natuurlijk de wedstrijdverslagen. Begrijp me niet verkeerd: een goed wedstrijdverslag kan hartstikke leuk zijn. Zeker wanneer het eerste elftal een belangrijke wedstrijd heeft gespeeld of wanneer er iets bijzonders is gebeurd. Een verslag met een beetje verhaal, achtergrond en beleving kan juist de kracht van een clubsite zijn. Maar waarom moet iedere wedstrijd automatisch een uitgebreid verslag opleveren? Soms lees je een tekst waarin werkelijk iedere pass, corner en gele kaart wordt beschreven. Een half uur later ben je er nog niet doorheen en vraag je jezelf af wat je nu eigenlijk hebt gelezen. Het probleem is niet dat er wedstrijdverslagen worden gemaakt. Het probleem is dat sommige clubsites lijken te denken dat méér informatie automatisch betere informatie betekent. Dat is niet zo. Een korte, actuele terugblik kan veel meer waarde hebben dan een lang verhaal waar nauwelijks iemand doorheen komt. Natuurlijk is er de afgelopen jaren veel veranderd. Voetbalverenigingen communiceren tegenwoordig via Facebook, Instagram, WhatsApp en andere kanalen. Een uitslag staat soms al binnen enkele minuten online. Een nieuwe speler wordt via Instagram voorgesteld en een wedstrijdwijziging wordt via een groepsapp verspreid. Daardoor is de rol van de clubsite veranderd. Maar dat betekent niet dat de website overbodig is geworden. Integendeel. Juist omdat informatie tegenwoordig via zoveel verschillende kanalen wordt verspreid, zou de clubsite de centrale plek moeten zijn waar alles samenkomt. Sociale media zijn uitstekend voor snelheid en interactie. De website kan vervolgens zorgen voor overzicht en betrouwbaarheid. Daar ligt volgens mij de kans. Wat moet er dan wel op staan? Eigenlijk hoeft het helemaal niet zo ingewikkeld te zijn. Een goede clubsite zou wat mij betreft in ieder geval een actueel programma, recente uitslagen, standen, nieuws, contactgegevens en informatie over de teams moeten bevatten. Daarnaast is het prettig wanneer je snel kunt zien wie er in het bestuur zit, hoe je lid kunt worden en bij wie je terechtkunt met vragen. Meer hoeft misschien niet eens. En als een club besluit om wedstrijdverslagen, foto's en interviews te plaatsen: prima. Graag zelfs. Maar zorg dan wel dat die iets toevoegen De website hoeft geen digitaal museum te worden waarin ieder bericht uit 2017 voor eeuwig online blijft staan. Misschien is het daarom tijd dat voetbalverenigingen eens met een frisse blik naar hun eigen website kijken. Niet vanuit de gedachte: we hebben een website, dus het is goed. Maar vanuit de vraag: als ik vandaag voor het eerst op onze website terechtkom, kan ik dan vinden wat ik zoek? En klopt alles wat ik daar lees? Dat lijkt mij een veel belangrijkere vraag. Want een clubsite hoeft niet spectaculair te zijn. Hij hoeft geen prijzen te winnen voor het mooiste ontwerp en er hoeft ook niet iedere dag een nieuw bericht op te verschijnen. Maar hij moet wel betrouwbaar zijn. Zo zat ik deze week wat rond te scrollen over de clubsites in onze regio. Ik bekeek de pagina's, klikte wat rond en probeerde vooral te ontdekken wat ik als voetballiefhebber aan die sites had. En uiteindelijk wist ik één ding zeker: voor actuele informatie hoef ik daar voorlopig niet meer te zijn. En misschien is dat wel het grootste probleem. Niet dat een clubsite lelijk is. Niet dat er een keer een oud bericht blijft staan. Maar dat bezoekers op een gegeven moment besluiten dat ze voor hun informatie ergens anders moeten zijn. Dan heeft een voetbalvereniging wel een website, maar eigenlijk geen clubsite meer.