In januari 2011 is vanuit Stichting van de Straat (Stichting Huis, WerkPro, Leger des Heils en Open Hof) in samenwerking met de gemeente Groningen gestart met de Dutch Homeless Cup in Groningen. Elke maandag trainen er ongeveer 30 dak- en thuislozen in 2 groepen onder leiding van trainer Niels Bouman bij voetbalvereniging VVK.

De Dutch Homeless Cup is een initiatief vanuit de KNVB (project stichting meer dan voetbal). Het project bestaat 4 jaar en Groningen doet dit jaar voor het eerst mee aan de landelijke competitie verdeelt over 7 speeldagen met een uiteindelijke finale eind juli op de Dam in Amsterdam (op 25 juni zal in Groningen 1 van de toernooien plaatsvinden op de Ossenmarkt).

Vanuit 8 verschillende instellingen in de stad zijn er aanmeldingen gekomen van thuis- en daklozen die graag wilden meedoen in dit voetbalproject variërend in de leeftijd 18 tot en met 55 jaar. De spelers zijn door Niels van der Weerd (projectleider) en Niels Bouman (trainer) persoonlijk benaderd en toegesproken in de desbetreffende instelling.

Na een aantal trainingen zijn de reacties vanuit de groep zeer positief en wil iedereen er vol voor gaan en begint het voetbal niveau al aardig vorm te krijgen. Zo denken er al een aantal voetballers echt over na om na dit toernooi zich definitief aan te melden bij een voetbalvereniging.

Met dit project wordt geprobeerd het imago van de dak- en thuislozen positief te beïnvloeden en ze te helpen om weer een stapje vooruit te maken richting de maatschappij. Naast de samenwerking in de uitvoering is een aantal partijen gevonden die dit project willen ondersteunen. Zo heeft JAKO geholpen bij het uitzoeken van trainingskleding, heeft FC Groningen in samenwerking met de gemeente shirts geleverd voor de toernooidagen en heeft Prolyte Products BV in Leek 4 doeltjes geleverd voor de trainingen.

Op zaterdag 26 februari is de eerste officiële wedstrijd in Eindhoven gespeeld tegen de kampioen van vorig jaar. Ondanks de flinke nederlaag was de sfeer goed.

Het volgende toernooi is 9 april in het centrum van Leeuwarden. De mannen van de beide Groninger teams hebben er dan meerdere trainingen opzitten waardoor er betere resultaten behaald zullen gaan worden.

Voor meer informatie over de Dutch Homeless Cup teams in Groningen of het totale project, neemt contact op met Niels v/d Weerd via 06-29486815 of Dit e-mailadres wordt beveiligd tegen spambots. JavaScript dient ingeschakeld te zijn om het te bekijken.